18 En 1928, ce sera sa première pièce de théâtre en wallon. En 1934, il trouve un emploi dans l’administration communale de Nivelles. Il épousera une cousine de Charles Plisnier, Marthe, et ils auront deux enfants, Francine et Yvan. Prisonnier en 1940, il créera un théâtre dans son camp. Il sera libéré en 1941, sa santé étant gravement atteinte. Il fondera le Théâtre wallon nivellois, et sera très actif en tant que journaliste et producteur à la radio. Il décédera le 23 août 1952. La poésie de Franz Dewandelaer est profondément marquée par ses origines populaires : proche de la langue populaire, elle est tout entière attachée à ce milieu, et plus particulièrement par sa pitié pour les pauvres, les démunis, les malades. Profondément marquée aussi par sa critique des « mauvais riches » et des puissants qui ne se soucient guère de la misère des pauvres. Ce sera notamment le cas de son poème le plus connu, L’Aveûle, dont nous vous donnons quelques extraits ci-dessous, avec la traduction de Maurice Piron, dans ses « Poètes wallons d’aujourd’hui », parus chez Gallimard en 1961 : « Avè s’ chabraque tout ressârci, / Avè s’ cote qui n’èst pus qu’un pli, / Èle va, in taustant là yèt ci, / Dins l’ pieufe qui r’late, dins l’ vint qui rit, / - Qui brét, qui miâwe, qui tchante, qui r’beûle, - / L’aveûle…// Èt l’pieûve coupe come in tchamp d’èsteûle…// Sès solés sont mwins’ cûr què trôs ; /Sès tchaussètes, cè n’èst pus qu’ dè l’iau ;/ Sès pîds, c’èst dèl glace qui s’ poûrmène…/ Èle crombit s’ dos come ène voûssure, / Ès’ bras yèt s’ baston conte èl mur / Taustont èchène// Èl pieufe qui trawe come claus d’aci / Dèskind toudi, toudi, toudi, /Pa longuès lignes yèt pa fins plis. » (Avec son châle tout ravaudé, / sa jupe qui ne fait qu’un seul pli, / elle va, tâtant par-ci, tâtant par-là, / dans la pluie qui cingle, dans le vent qui rit, / - qui pleure, qui miaule, qui chante, qui beugle – l’aveugle…//La pluie coupe comme une éteule. // Ses souliers sont moins cuir que trous ; / ses bas ne sont plus que de l’eau ; / ses pieds, c’est de la glace en marche…/
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